宇宙中的潜在宜居行星远没有我们想象得多

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茫茫宇宙之中存在着无数颗恒星和行星，而一颗恒星和受其引力作用的行星、尘埃、气体以及暗物质等共同组成了一个星系，宇宙中这样的星系无数，其中像太阳系这么稳定的星系也有很多。那么，既然太阳系可以创造出地球这样的生命星球，按道理，在无数的星系中应该也会有恒星可以创造出孕育生命的行星环境。

宇宙 来源：NASA

潜在宜居概念

“宜居”并不仅指适合人类生存，而是只要可以满足任何一种生命生存的环境即可。早在2010年，美国国家航空航天管理局（NASA）公布的一项研究指出，某些地球上的微生物的细胞架构利用砷代替了传统生命中的磷。这也证明生命存在的形式要超过我们的认知，而适宜生命存在的环境可能也并没有一个固定的限定条件。

宇宙 来源：百度

但在探索宇宙生命时，科学家普遍认为，液态水是生命存在必不可少的因素，依据这个原理，科学家总结出了一个宜居带的概念。宜居带是指在恒星引力控制的空间内，水可能以液态形式存在的范围。这样，在对宇宙的观测时，我们便可以更加精确地找到潜在宜居行星的位置。

宜居地球 来源：NASA

宜居行星的发现

一般情况下，宇宙中的岩石行星结构相对稳定，可以为生命的生存创造一个稳固的平台。所以，科学家在判断行星是否宜居除考虑行星的受中心恒星的影响之外，还会考虑行星是否和地球一样为岩石行星。

过去，科学家在对宇宙进行观测时，共发现且确定了约4000颗大大小小的系外行星，经过计算和推测，筛选出约50颗潜在宜居行星。这50颗潜在宜居行星距离地球都较远，距离最近的比邻星b和地球也有4.24光年的距离。所以，我们并没有办法去核实这些潜在宜居行星是否真的存在生命。

比邻星b与地球对比 来源：百度

由于宇宙中位置的星系还有很多，所以理论上潜在宜居行星的数量也会有很多，但如果我们以已经创造出生命的地球作为对比参考，我们就会发现这些处在宜居带行星，真正宜居的数量或许少的可怜。

宜居条件差异

根据恒星光谱的不同，赫罗图把恒星大致分为7大类。在整个宇宙中，红矮星占据的比例相对较高，红矮星又称M型主序星。我们身处的太阳系的主星是一颗黄矮星，他有着比红矮星更大的体积和质量以及更强的光照强度，但同时也有着更短的寿命。由于红矮星数量较多，所以科学家发现的宜居地球所处星系的主星为红矮星的也较多。

红矮星 来源：百度

由于红矮星的光照强度较低，所以能够创造宜居环境的行星就必须更加靠近中心恒星，而距离恒星越近，受到恒星的其他影响就会更大。当地时间8月19日，《自然》杂志刊登了对NASA Spitzer太空望远镜观测数据的研究报告，报告指出美国于2018年4月发现的处在宜居带的LHS 3844b行星，或许并不具备宜居条件。

《自然》论文记录

LHS 3844b行星的大气层

LHS 3844b行星距离地球48.6光年，属于距离地球较近的系外行星之一，半径为地球的1.3倍，其围绕一颗M型红矮星运动，公转周期为11小时。由于LHS 3844b行星距离中心红矮星较近，他很有可能出现仅有一侧永远对着恒星，这种现象被成为“潮汐锁定”，而这一面的温度或达到770摄氏度，由于极度的炎热，LHS 3844b行星会发出极度的红外线，而这位科学家提供了行星大气层的信息。

红矮星系统

我们知道，大气层的作用是维持行星便面问的均匀和防止宇宙射线的照射。那么，如果LHS 3844b行星具有大气层，那么它的温度应该会呈现均匀的分布。但本次科学报告却指出，LHS 3844b行星在收到主星在照射时，温度极高，但在不接受主星光照时，温度几乎为绝对零度，这表明其表面很少或根本没有大气传播热量。

红矮星超级耀斑

此外，与类太阳相比，M型红矮星早期会出现大量的耀斑，这种高强度的强烈辐射爆炸会夺取行星的大气层。此外，M型红矮星可以发出更高水平的紫外线，这在腐蚀行星大气层的同时，也会对生命造成极大的伤害。地球上存在大面积液态水和地球大气层的存在密不可分，而太阳系中的火星因为大气层的丢失，使得其表面的海洋和河流几乎全部消失。

艺术家描绘的LHS 3844b行星 来源：NASA

同时，报告指出LHS 3844b行星或被冷却的火山物质覆盖，或和月球黑暗地方的物质比较像，这使得LHS 3844b行星非常黑暗。

新研究的扩展

通过现有的知识体系及此次的研究报告，我们知道，即便是处在宜居带的潜在宜居行星，想要创造出生命，依旧需要极度苛刻的条件。

太阳系 来源：百度

由于宇宙中大多恒星都为红矮星，所以那些已知的以红矮星为主星的潜在宜居行星拥有正真宜居环境的几率相当的低。无论是射线风暴还是大气层的破坏都会让这些行星表面不具备储存水的能力。所以说，虽然我们不断地发现新的“超级地球“，但是真正的地球却只有一个。在考虑各种因素以后，宇宙中宜居地球的数量将会远远少于我们的预期。


本文选自：今日头条