两次纯粹好奇，意外摘得化学诺贝尔奖

单丁鹤纷

全凭纯粹的好奇，两次“钓”到化学诺奖



一个小时候一心只想当船长的小孩，一个本着要继承家业的预备医学生，因缘际会下成为了有机合成界的大佬，并且还拥有多个以自己名字命名的化学反应，他就是大家熟知的“不对称催化反应”和“点击化学”的推动者卡尔·巴里·夏普莱斯（Karl Barry Sharpless）。

巴里出生于宾夕法尼亚州的费城，父亲是当地的一名医生，而母亲则来自新泽西海滨。童年时期，一到周末或是暑假全家会去往新泽西马纳斯宽河畔的小别墅度假。6岁那年，巴里就拥有了一艘具有外挂机的小型平底船，在河里抓鱼，14岁就能跟着出海捕鱼了。
这位满脑子憧憬着扬帆远航的高中生，在入读达特茅斯学院时候，遇到了改变他一生命运的贵人，他的有机化学老师托马斯·斯宾赛 (Thomas A. Spencer)。也是在托马斯的引导和举荐下，巴里开启了他的化学人生。29岁，拿到MIT的助理教授，建立自己的独立课题组，开始研究如何用无机物催化有机反应。
科研的道路并非一帆风顺，进过二十余载的努力，巴里开发出了一种可高效选择性氧化生成单一手性产物的合成方法----Sharpless不对称环氧化反应（AE）。之后他又创造性的开发出了Sharpless不对称双羟基化反应（AD），在温和条件（无需低温、无水、无氧等条件）下就能实现大多数双键到邻二醇的高效转化，为手性分子（很多药物分子或是具有生物活性的分子都是手性分子）的不对称合成找到了一条可行之路。此后，他还开发出了不对称烯烃氨羟化（AA）反应。

2001年诺贝尔化学奖给予了巴里，以表彰他在不对称催化氧化领域的做出的开创性贡献。
在不对称合成的探索和研究中，巴里一直试图寻找一种能快速实现功能化分子的方法，具体来说就是合成化学以分子功能为导向，将反应目标分子拆解成小单元，再通过搭积木的拼接方式来实现不同的分子的化学合成----这就是“点击化学”（click chemistry）的核心概念。其中，巴里团队发现的最具代表性的2个完美的“点击化学”反应分别是Cu+催化的叠氮化物-端炔烃环加成反应（CuAAC）和六价硫氟交换反应（SuFEx）。值得一提的是，后者是与来自中国的博士后学者董佳家博士一起发现的。
2022年诺贝尔化学奖再次给予了巴里（彼时巴里已经85岁高龄），表彰他在“点击化学”（click chemistry）方向做出的开拓性工作。
一位不是刻意培养下的科学家，因为纯粹和好奇，而获得了伟大的成就。