中国在内蒙古白云鄂博矿床发现前所未见的含有高价值稀土元素的矿石

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中国发现了一种含有稀土元素铌的新矿石。巴西目前是世界上最大的铌供应国。(图片鸣谢:RHJPhtotos/Shutterstock)

（）据美国太空网（斯蒂芬妮·帕帕斯）：中国科学家发掘出一种前所未见的矿石，其中含有一种因其超导特性而备受追捧的稀土元素。

据《南华早报》报道，这种被称为铌铁矿的矿石由铌、钡、钛、铁和氯化物组成。

令人兴奋的是铌:这种浅灰色金属目前主要用于钢铁生产，它在不增加重量的情况下增强了钢铁的强度。根据皇家化学学会的说法，铌也用于制造其他合金(由金属混合物制成的材料)，并可以在粒子加速器和其他先进的科学设备中找到，因为它在低温下是超导体。

该矿床于10月3日在内蒙古包头市的白云鄂博矿床被发现。根据中国核工业集团公司(CNNC)的说法，这种棕黑色的矿石是该矿床中发现的第17种新类型，也是该地区发现的150种新矿物之一。

据《南华早报》报道，这一发现对中国来说可能是一笔意外之财，目前中国95%的铌都依赖进口。

新加坡国立大学(NUS)电子和计算机工程教授安东尼奥·h·卡斯特罗·内托(Antonio H. Castro Neto)告诉该报说，“根据铌的数量和质量，它可以使中国自给自足。”



发现新矿石的白云鄂博矿床的鸟瞰图。(图片鸣谢:Getty Images)

巴西是世界上最大的稀土金属供应国，加拿大是第二大供应国。据美国地质调查局称，内布拉斯加州南部正在进行一个铌矿和加工设施的项目。Elk Creek Critical Minerals项目将是美国唯一的铌矿

这种金属在未来也可能有更大的需求，因为研究人员正在努力开发铌锂电池和铌石墨烯电池。

据S&P环球公司称，这些电池与锂一起使用时可以降低火灾风险。铌锂电池也比传统锂电池充电速度更快，充电次数更多。

今年5月，新加坡国立大学先进2D材料中心(CA2DM)的研究人员正在开发铌石墨烯电池，他们表示，这种电池可以使用约30年——比锂离子电池长10倍——并且可以在不到10分钟内充满电。