1849年的埃德加·爱伦·坡(Edgar Allan Poe)之死一直以来都是一个无法捉摸的迷。自这位诗人离开维吉尼亚,里士满(Richmond, Virginia)的家,失踪了近一周。那之后有一天他终于出现了。 人们发现他时,坡身着别人的衣服,神志不清。之后在其病情恶化至精神失常甚至最终亡故之前,他遭受着长达四天的强烈幻觉的折磨。那时,他的死因(以及临终前的情景)被看做是一个完完全全的迷。
我们现在仍不清楚究竟是什么让他致死。因为要弄清的话,则需要进行DNA测试。但,直到R. Michael Benitez医生于1996年参加了一次会议。会上,几位执业医生各自分配到了一位无名患者,同时他们也拿到了这位患者的一系列病情症状书。之后要求这几位医生就这些症状做出诊断。R. Michael Benitez医生所不知的是,他的诊断对象就是埃德加·爱伦·坡。这位专业医师看过坡的病情诊断文件后,断言这显然是一个狂犬病病例。
在19世纪,狂犬病(rabies)是极其普遍的。现在看来,似乎坡曾不幸被某种患有狂犬病的动物咬伤过,然而在他告知旁人自己的病情之前,就已被这种可怖的疾病致死。虽然这一诊断并非百分之百的无懈可击——因为坡并未表现出过有恐水症的迹象,这种迹象是狂犬病的一般症状——但这可能是我们对这一极为残忍可怖的神秘之事最合理的解释了。 9. 贝多芬生来就患有梅毒