可谓沧海桑田,曾经草木茂盛、动物成群的大平原,如今变成了浩渺无际的滔滔大海。更令人难以想象的是,在波涛汹涌的大洋深处,竟沉睡着一片神奇的大陆。
在1977年9月,一支由日本、美国、英国、法国、德国和苏联等多国海洋科学家组成的国际海洋考察队,在执行国际深海钻探计划的过程中,乘坐“格洛玛·挑战者号”考察船在日本海沟及其附近的海域进行钻孔时,获取了长达73~1157米的地层样品。
当科学家们对这些海底样品进行仔细研究之后,不禁大吃一惊:这个靠近日本海沟的太平洋底,数千万年前竟是一块高耸在海面之上的陆地!大约在2200万年以前,这块神奇的陆地曾出露在日本列岛以东120公里的太平洋海面上,东距日本约100公里。
如今,这块长达200多公里,宽约80公里的大陆静静地潜伏在2600米深的海底,上面覆盖的是厚达1000米的沉淀物。由于著名的海流——亲潮暖流从这块沉没的大陆上流过,科学家们将它命名为“亲潮古陆”。“亲潮古陆”的发现,震动了日本地学界,人们惊呼“日本列岛将要沉没”!似乎由亲潮古陆的沧桑历史看到了日本列岛的凄怆未来。于是,科学家在冥思苦想,社会各界在讨论:千万年以后,列岛沉没了,日本怎么办?根据钻孔的岩性及年代测定:科学家揭示了这块古陆的变迁历史。
6700万~2500万年前,亲潮古陆开始下沉,覆盖在不整合面上的砾岩层就成了上部地层的底砾岩;接着沉积了100米厚的浅海矿岩,以后就保持着深海沉积的特性,迄今接受了近1000米厚的沉积物,其中含有较多的火山灰及硅藻等微体古生物化石。古陆上不但沉积了大量陆源物质和生物碎屑,还经受了无数次火山喷发的洗礼和冰川冰块的袭击,真是饱经沧桑巨变。
据科学家测算,古陆仍有继续下沉的趋势。那么,这片曾经繁茂一时的千年古陆又是怎样沦为海洋的呢?学者们认为:在6700万年前,白垩纪的某个时候,亲潮古陆发生过剧烈的地壳垂直运动。但是,在距离日本海沟仅90公里的地方,在比较短的时间内发生近3000米的垂直地壳升降,这是令人难以理解的。
是不是因为火山喷发或地震造成的呢?有一段时间,人们似乎认同了这一观点。但是,它依然脆弱得不堪一击。因为它无法说明下沉近3000米的机理过程。
就在人们还沉浸在亲潮古陆所设置的迷宫里久久走不出来时,耳边又飞来海底巨石的消息。据《星期日泰晤士报》报道,人们在日本冲绳岛南部的那国岛附近22.5米深处的海底发现一块塔状巨石,宽约183米,高27.43米。经美国和日本地质学家实地考察后证实,这块巨石已有1万年的历史,比埃及法老的台阶状金字塔要早5000年,是人类发现的最古老的建筑物。
然而,它究竟是海水长期的侵蚀作用下的自然产物,还是人为的高大建筑呢?由于深度毕竟不大,美国波士顿大学的地质学家罗伯特·肖赫曾下潜到海底,特地研究这块神秘巨石,他发现它有好几级,每级高约1米,像台阶状的金字塔。肖赫教授承认,他从未见过这样轮廓分明的自然杰作,它毫无雕刻痕迹。
但是,它仅仅是自然杰作吗?为了解开这个谜,不久,日本地质学家木村正纪也潜入海底,当他看到巨石周围矗立的一座与巨石大同小异的小石墩后,木村认为这绝不是自然的产物,倘若它是海水侵蚀而成,其周围定有碎石,实际上他却一块碎石都没有觅到。据此,木村等地质学家认为,这块巨石可能是人类发现的又一个新文明的证据,因为,没有任何历史文献记载表明人类有能力在1万年前创造出这样的建筑物。静静地休憩在海底的古陆、巨石,你们可听见现代人的呼唤?